Christianisme et droits des femmes

La subordination des femmes

Le christianisme a également contribué à la subordination des femmes en promouvant l’idée que les hommes étaient supérieurs aux femmes et que ces dernières devaient être soumises à leurs maris. Des passages de la Bible tels que Éphésiens 5:22-24 et 1 Corinthiens 11:3-10 soutiennent cette idée : « Femmes, soyez soumises à vos maris, comme au Seigneur. » ¹Éphésiens 5:22, Bible « Je veux cependant que vous sachiez que Christ est le chef de tout homme, que l’homme est le chef de la femme […] L’homme ne doit pas se couvrir la tête, puisqu’il est l’image et la gloire de Dieu, tandis que la femme est la gloire de l’homme. En effet, l’homme n’a pas été tiré de la femme, mais la femme a été tirée de l’homme; et l’homme n’a pas été créé à cause de la femme, mais la femme a été créée à cause de l’homme. C’est pourquoi la femme doit avoir sur la tête un signe de l’autorité à cause des anges. » ²1 Corinthiens 11:3-10

L’exclusion des femmes du leadership religieux

Au fil du temps, les femmes ont été progressivement exclues des rôles de leadership au sein de l’Église chrétienne. Cette exclusion s’est renforcée avec la création de la hiérarchie cléricale et la centralisation du pouvoir ecclésiastique. Dans la Bible on peut lire (1 Corinthiens 14:34, Bible) : « Que les femmes se taisent dans les assemblées, car il ne leur est pas permis d’y parler; mais qu’elles soient soumises, selon que le dit aussi la loi. » ³1 Corinthiens 14:34, Bible

L’association des femmes au péché et à la tentation

Le christianisme a également renforcé l’idée que les femmes étaient associées au péché et à la tentation, en particulier en ce qui concerne le récit biblique d’Ève et du péché originel. Cette vision des femmes comme tentatrices a conduit à la stigmatisation et à la marginalisation des femmes au sein de la société chrétienne. Tertullien disait : « C’est à cause de la femme que nous sommes tous mortels. » ⁴Tertullien, De Cultu Feminarum et la Bible dit : « C’est par la femme que le péché est entré dans le monde, et c’est à cause d’elle que nous mourons tous. » ⁵Siracide 25:24, Bible

Les chasses aux sorcières et la persécution des femmes

Durant la période de l’Inquisition et des chasses aux sorcières, un grand nombre de femmes ont été accusées de sorcellerie et persécutées par l’Église chrétienne. Les femmes étaient particulièrement ciblées en raison de leur prétendue vulnérabilité aux influences démoniaques. Dans le Malleus Maleficarum, on peut lire : « Toutes les sorcières viennent du sexe féminin. » ⁶Malleus Maleficarum, Heinrich Kramer et Jacob Sprenger

Contrôle de la sexualité des femmes

Le christianisme a promu l’idée que les femmes devaient rester vierges jusqu’au mariage et être fidèles à leurs maris. Le contrôle de la sexualité des femmes s’est étendu à la condamnation de la contraception, ce qui a limité leur autonomie et leur choix en matière de reproduction. « Mais, à cause des impudiques, que chacun ait sa femme, et que chaque femme ait son mari. » ⁷1 Corinthiens 7:2, Bible

Stigmatisation des femmes célibataires et des veuves

Le christianisme a encouragé le mariage et la maternité comme le seul rôle acceptable pour les femmes. Les femmes célibataires et les veuves étaient souvent stigmatisées et considérées comme des personnes marginales ou dangereuses pour la société. Justinien Ier édictait : « Une femme doit être mariée ou être sous la tutelle de ses parents ou de ses enfants. » ⁸Justinien Ier, Digeste

Discrimination en matière d’éducation

Les femmes ont été largement exclues de l’éducation formelle pendant la majeure partie de l’histoire chrétienne. L’accès à l’éducation était généralement réservé aux hommes, ce qui a contribué à perpétuer les inégalités entre les sexes et à limiter les opportunités pour les femmes. La Bible est formelle (1 Timothée 2:11-12) : « La femme doit apprendre dans le silence, en toute soumission. Je ne permets pas à la femme d’enseigner, ni de prendre de l’autorité sur l’homme; mais elle doit demeurer dans le silence. » ⁹1 Timothée 2:11-12, Bible

L’infériorisation des femmes dans l’art et la littérature

Le christianisme a également influencé la représentation des femmes dans l’art et la littérature, où elles étaient souvent dépeintes comme faibles, passives ou soumises. Ces représentations ont renforcé l’idée de l’infériorité des femmes et ont contribué à leur marginalisation dans la société. Comme Giorgio Vasari l’a dit : « C’est seulement dans la mesure où les femmes sont devenues masculines qu’elles peuvent être considérées comme des artistes. » ¹⁰Giorgio Vasari, Les Vies des meilleurs peintres, sculpteurs et architectes

La dévalorisation des travaux réalisés par les femmes

Les travaux domestiques et les soins aux enfants, généralement réalisés par les femmes, étaient considérés comme moins importants et moins valorisés que les travaux réalisés par les hommes. Cette dévalorisation a contribué à renforcer les inégalités entre les sexes et à limiter les perspectives d’épanouissement des femmes. La Bible énonce (1 Timothée 2:11-12) : « Que la femme écoute l’instruction en silence, avec une entière soumission. Je ne permets pas à la femme d’enseigner, ni de prendre de l’autorité sur l’homme; mais elle doit demeurer dans le silence. » ¹¹1 Timothée 2:11-12, Bible